8月20日，骑士队完成了两笔重要交易，首先与掘金和快船进行了一项三方交易。球队签下佩顿·沃特森，合同为期四年，价值8800万美元，斯特鲁斯则加盟快船。掘金从骑士得到了2031年的无保护首轮签以及2032年国王的次轮签。随后，骑士将特雷·曼恩和一笔现金交易至奇才，以换得年轻的惠特摩尔，而奇才则将朱利安·里斯送往掘金，后者预计将解除他的双向合同。最终，这笔交易演变成了一场五方交易——骑士获得了惠特摩尔和沃特森，快船得到斯特鲁斯，掘金则收获了骑士的首轮签、国王的次轮签及里斯，奇才则得到曼恩和现金，黄蜂则获得施罗德。骑士通过此次交易，成功升级了球队阵容，告别了上一赛季表现不佳的施罗德和斯特鲁斯，迎来了3D高手沃特森和潜力新星惠特摩尔。

在未能引进詹姆斯后，骑士瞄准了沃特森和库明加，最终选择了前者。上赛季，沃特森出场54次，平均能贡献14.6分、4.9个篮板、2.1次助攻和1.1次盖帽。值得一提的是，当他首发时，数据更为亮眼，场均得到17.3分、5.3个篮板、2.2次助攻、1.0次抢断与1.2次盖帽，投篮命中率达49.9%，三分命中率为43.0%，罚球命中率则在72.8%左右，他已成为一名出色的3D球员。根据ESPN的数据，自2022-23赛季进入联盟以来，沃特森在至少防守2000个投篮的球员中，其限制对手投篮命中率排名第二。

这个夏季，沃特森成为受限制自由球员，而掘金由于薪资问题无法续约，特别是在与布劳恩签下为期五年总值1.25亿美元的大合同后，这直接导致了沃特森的被动局面。考虑到沃特森上赛季的首发表现明显优于布劳恩，他当然希望得到更有竞争力的薪资。然而，掘金的薪资已超出预算，因此选择通过先签后换的方式将他送到骑士，以换取未来的选秀权。此外，掘金还计划签下德罗赞来填补空缺。

骑士完美地补强了阵容，新赛季的首发五虎将是哈登、米切尔、沃特森、莫布利和阿伦，这一组合有望在攻防两端均表现出色，相较于上赛季东部决赛的阵容，骑士实力明显增强。新引进的惠特摩尔也是一名具备发展潜力的球员，他在火箭的菜鸟赛季平均贡献12.3分和3.8个篮板，之后被交易至奇才，在21场比赛中展现出9.2分2.8篮板的表现。他的运动能力出众，有望在主帅阿特金森的指导下迎来蜕变，从而提升骑士的板凳深度。

东部的竞争愈发激烈，热火引入字母哥，76人则获得詹姆斯和杰伦·布朗。同时，猛龙也在与莱昂纳德达成交易，刚夺冠的尼克斯和步行者也在积极运作，东部的军备竞赛异常激烈。骑士的交易完成后，76人的记者托尼·琼斯表示：“新赛季可能是过去30年东部最强的一次。”詹姆斯加盟76人后将组合出豪华的四巨头阵容，然而，其他球队同样在不断升级，詹姆斯想要冲击冠军之路将面临更大的挑战。